Все участники добились больших успехов в юношеских соревнованиях, имеют медали национальных, европейских и мировых чемпионатов. А двое из них, четырнадцатилетние Дмитрий Андрейкин (Россия) и Юрий Кузубов (Украина) уже международные мастера! Они, а также прошлогодний победитель россиянин Ян Непомнящий и Сергей Жигалко из Белоруссии, бесспорные фавориты. Сумеют ли остальные юниоры составить им реальную конкуренцию, покажет ход турнира.

В наше время организация даже крупных турниров и национальных чемпионатов часто оставляет желать много лучшего. Тем больше добрых слов хочется сказать организаторам за то, что они уже сделали. Театрализованное открытие турнира происходило по мотивам сказки "Алиса в стране чудес", реализованное силами местной художественной самодеятельности, зрителям очень понравилось. Как поведала мне руководитель протокольного отдела "КИНЕФ" О.Ю.Фёдорова отбор и подготовка участников этого незабываемого зрелища длилось в течение полугода! Горячие приветствия участникам направили президент РШФ Александр Жуков, чемпионы мира Владимир Крамник и Александр Халифман. Впрочем, Александр Валерьевич лично присутствовал на открытии и по его окончании дал сеанс одновременной игры курсантам кадетских корпусов города на Неве. Любопытно, что воспитанием патриотических и эстетических качеств будущих офицеров российской армии занимается школьная учительница президента России В.В.Путин Вера Дмитриевна Гуревич. Лишь одному курсанту удалось сделать ничью. А вот международному мастеру И.Я.Блехцину предстояла более трудная задача. Он встречался с сильнейшими шахматистами г.Кириши, и его победа со счётом 8,5:7,5 выглядит менее убедительной. Игорь Яковлевич долгие годы и в разных амплуа способствует популяризации шахмат. В стремительном подъёме интереса к древней игре в петербургском "Университете экономике и финансов", он имеет непосредственное отношение.

Во время официальной части открытия турнира ко всем присутствующим с приветствием обратились губернатор Ленинградской области В.П.Сердюков и глава администрации МО "Киришский район" Н.И.Комаров. Большой вклад в организацию турнира внесли зам. председателя оргкомитета Г.Е.Несис и исполнительный директор А.З.Кор. По мнению Геннадия Ефимовича, в недавнем прошлом тренера Вани Сомова, участникам следует поддерживать дружескую атмосферу. Это будет лучшей памятью его ученику. Многие помнят Ваню как доброжелательного и разносторонне одарённого мальчика. Таким он всем и запомнился.